Ça recommence.
Alors que la ville de Dessau, à 130 kilomètres au sud de Berlin, s’apprête à fêter les 100 ans du bâtiment du Bauhaus, conçu par l’architecte Walter Gropius (1883-1969), l’extrême droite allemande s’en prend, comme il y a un siècle, à ce symbole de la modernité.
Elle accuse l’école d’être responsable de « péchés architecturaux d’une laideur écrasante ». Selon le représentant local de l’AfD (Alternative für Deutschland), le Bauhaus, avec son « esthétique universaliste » issue d’une idéologie « proche du communisme », serait à l’origine des mornes quartiers de barres préfabriquées que l’on trouve dans l’ex-Allemagne de l’Est. Ces propos caricaturaux rappellent ceux des nazis, qui, après avoir qualifié le Bauhaus de « foyer du bolchevisme », l’ont fermé en 1933.
Pour l’extrême droite, l’histoire des formes semble s’être arrêtée au XIXe siècle. Elle n’a d’yeux que pour le patrimoine ancien, supposé incarner « l’âme » d’un pays. Et elle placé l’architecture au cœur de sa contre-révolution culturelle. Aux États-Unis, Donald Trump vient ainsi de signer un décret imposant le retour au style classique pour les bâtiments publics d’État.
Il ne faut cependant pas se laisser leurrer par les images livrées en pâture : le président Trump ne rejette pas les gratte-ciel modernes construits par le promoteur Trump. De même, les usines Tesla d’Elon Musk sont à la pointe de la modernité.
Quant au Bauhaus, l’historiographie récente montre qu’il était bien plus divers et ambivalent que l’AfD ne le prétend. Fondée à Weimar par Gropius en 1919, l’école a changé plusieurs fois de programme éducatif. Au départ, fusionnant beaux-arts et arts appliqués, elle voulait abolir les barrières de classe séparant artistes et artisans. En 1925, chassée de la ville par les conservateurs, elle s’installe à Dessau et devient une école de design industriel.
C’est seulement en 1927 qu’elle ouvre un cours d’architecture, avec un con d’accord tenu présenté comme scientifique et objectif. Ses étudiants et enseignants ont suivi de parcours variés : certains ont construit le Tel-Aviv moderne, d’autres ont implanté le modernisme aux États-Unis, quelques-uns collaborèrent de bon cœur avec les nazis. Combattre l’extrême droite, c’est donc refuser les discours simplificateurs, faire confiance à la recherche et ne pas transiger sur la vérité
Xavier de Jarcy. Télérama. N° 3917. 05/02/2025