Le village Potemkine, du nom d’un ministre russe, n’a sans doute jamais existé. On a longtemps prétendu que pour plaire à Catherine II, on avait bâti pour elle, au cours d’un voyage en province, des décors en carton-pâte. Mais l’idée est réelle, puissante, invincible. On l’a vu à l’œuvre dans l’Allemagne nazie, l’Union soviétique stalinienne, la Chine maoïste. Et maintenant, en Arabie saoudite.
Décrivons le tableau d’ensemble. L’Arabie saoudite — un désert -, quatre fois la surface de la France, 34 millions d’habitants, des millions d’esclaves et de domestiques venus d’ailleurs. Et du fric à ne plus savoir qu’en faire. Il n’y a pas que le pétrole. Il y a le gaz et la chimie de synthèse. Voyons les choses de son point de vue, si c’est possible.
Certes, l’Occident, ci-inclus l’Amérique, lui lèche les pieds, ou plus. L’Arabie saoudite sait jusqu’où ne pas aller trop loin, et son rôle de « modérateur » dans l’Opep, qui tient les robinets de pétrole, n’est plus à démontrer. Puis, il faut aussi considérer son statut de bouclier contre l’Iran des mollahs, ce qui lui vaut un surcroît de mansuétude.
Mais il y a le reste. Bien que balbutiant encore — sera-t-il un jour tonitruant ? un mouvement contre l’usage de l’énergie fossile existe bel et bien. Les beaux jours des torchères cramant jour et nuit fumerolles et hydrocarbures sont derrière nous. Et c’est bien dans ce cadre qu’il faut placer la trouvaille des maîtres de Riyad. Néon, mot unissant le grec ancien et l’arabe, veut dire à peu près « un avenir neuf ».
C’est un projet prodigieux englobant notamment, selon ses promoteurs, une ville qui devrait atteindre 170 km de long en 2030, d’un seul tenant, mais seulement… 200 m de large, qu’on appellera The Line. En plein désert. Pour un coût compris entre 500 milliards et 1500 milliards de dollars, on n’est pas à un millier près.
Que dit la prose officielle ? Ceci : « Aucune route, aucune voiture, aucune émission, The Line utilisera des énergies 100 % renouvelables et 95 % des terres seront préservées pour la nature (1). » Le programme est alléchant, car l’on accueillera sur place, en 2029, les Jeux asiatiques d’hiver, avec slaloms et descentes à ski, snowboard, hockey sur glace, patinage artistique…
Rien ne saurait arrêter une telle merveille, pas même l’absence de précipitations. Il faudra trouver de l’eau, mais ensuite, avec de bons gros canons à neige, ce sera un enfantillage. Il suffira de dessaler un lac artificiel pompé directement dans la mer.
La ville sera gérée comme une propriété privée, dont on acquerra des parts, avec conseil d’administration. On y verra de loin, sur le golfe d’Aqaba, des plages phosphorescentes, peut-être un pont géant vers l’Égypte, des taxis-drones, des valets-robots, une fausse lune, et il y aura, bien entendu, une reconnaissance faciale généralisée. De nouveau, revenons à la très réaliste propagande : « Le climat idéal toute l’année permettra à ses habitants de profiter de la nature environnante. Ils auront également accès à toutes les installations en moins de cinq minutes de marche, en plus du train à grande vitesse. »
On arrête là ?
Voui. Mais il y a encore deux détails. Selon des documents examinés par le Wall Street Journal, Neom pourrait être la tombe de milliers, probablement de millions d’oiseaux, car elle se situe sur une route de migration essentielle à l’avifaune sauvage (2). Or The Line devrait avoir une hauteur de 500 m, et comme sa structure principale est un miroir, le grand massacre est garanti.
Les autres ennemis du progrès s’appellent les Howeitat, un peuple qui habite là depuis des siècles, mais aussi en Palestine et en Jordanie. Ils gênent, un nombre inconnu d’entre eux ont été assassinés, et des villages détruits à la racine. La BBC annonce que les flics du régime ont l’ordre de tuer tout récalcitrant (3).
Mais le business avant tout : en mars dernier, notre ministre du Commerce extérieur, Franck Riester, a accompagné en Arabie saoudite 120 patrons français, alléchés en premier lieu par le sympathique projet Neom. Il n’y a rien à attendre. D’eux, en tout cas.
Fabrice Nicolino. Charlie Hebdo. 12/06/2024
- neom.com/fr-fr/regions/theline
- tinyurl.com/2s3uuj7m
- bbc.com/news/world-middle-east-68945445 (en anglais).
Des fadas