La physique quantique est un domaine scientifique qui s’est développé au début du XXe siècle et qui concerne l’infiniment petit, à l’échelle des particules constituant la matière.
« Quantique » vient du latin quantum, qui a donné « quantité ».
Imaginez que vous achetiez par exemple, du beurre ou de la semoule… vous avez le choix du conditionnement : en vrac ou en paquets. En vrac, vous pouvez choisir n’importe quelle quantité. Mais en paquets, vous aurez forcément des valeurs précises : 150 g. 200 g. 500 g. etc. Eh bien, à l’échelle des particules, les échanges d’énergie se font par paquets. Ça n’a l’air de rien, et pourtant, c’est ce qui révolutionnera la physique. En découvrant ainsi que le monde de l’infiniment petit est régi par des lois totalement différentes de celles connues à l’échelle humaine.
On sait que la matière est formée de particules, atomes ou électrons. Pendant longtemps, on les imaginait comme des sortes de petites billes. La physique quantique a tout chamboulé. Elle montre qu’à l’échelle des particules les « objets » peuvent être de deux natures différentes en même temps : à la fois onde et particule.
Imaginez un ballon de foot : c’est comme s’il était « à la fois » solide et gazeux. La particularité de l’objet quantique, c’est de pouvoir être dans différents états (on parle de niveaux d’excitation énergétique) « en même temps ».
Comme si notre ballon était « à la fois » immobile et en mouvement !
À l’échelle quantique, les particules peuvent aussi être dans deux endroits différents, là encore, « en même temps ». Un peu comme si notre ballon était simultanément dans les cages adverses et à l’arrière du terrain. Il a également été prouvé que deux particules peuvent être « intriquées », de sorte que même après avoir été éloignées l’une de l’autre, si l’on agit sur la première, la seconde est instantanément modifiée.
Imaginez deux ballons « intriqués », posés dans deux stades de foot, l’un en France, l’autre au Japon : donner un coup de pied à Paris ferait décoller le ballon de Tokyo.
Convenez que les choses ne se déroulent pas comme ça dans le monde qui nous entoure. D’où cet hallucinant paradoxe : nous sommes faits de particules qui obéissent à des lois quantiques, mais nous ne sommes absolument pas quantiques à notre échelle.
La physique quantique n’est cependant pas qu’une vue de l’esprit.
Pour preuve, elle permet des applications très concrètes. C’est en maîtrisant ses lois qu’on peut fabriquer un boîtier qui tient dans la poche et sans lequel beaucoup de gens ne sauraient plus vivre aujourd’hui.
À suivre…
Merci Michel, on apprend à tout âge..
J’ai trouvé que cette explication à l’apparence simplette suffisait a faire comprendre… ce qui finalement n’est pas si simple… et puis y en a marre de cette sauce quantique sur tout a tout bout de champs… Voir demain la suite de cet article…
Michel