D’un pays européen à l’autre, le régime du congé maternité varie beaucoup. Les uns réservent ce droit aux salariées (Allemagne, Autriche, Espagne, Grèce) ; les autres l’accordent à toutes les femmes actives (Belgique, Chypre, Croatie, Danemark, Hongrie, Lituanie, Luxembourg, Pologne, République tchèque, Slovaquie). Certains pays étendent ce droit, sous conditions, à toutes les résidentes (Bulgarie, Danemark, Estonie, Finlande, Irlande, Italie, Lettonie, Malte, Portugal, Roumanie, Royaume-Uni, Slovaquie, Suède). Mais ils ne sont que six à prendre en compte l’accueil d’un enfant adopté (France, Royaume-Uni, Belgique, Danemark, Estonie, Irlande).